La llamada VIRUELA DEL MONO es una enfermedad rara CAUSADA POR UN VIRUS
ANIMAL que pertenece a la misma familia del virus de la viruela y el virus de la viruela
bovina. El virus reconoce 2 subtipos llamados CLADOS I y II por su historia genética. Su
nombre proviene de una epidemia registrada en una colonia de monos de investigación en la
década del 50 . Se la conoce también como enfermedad Mpox o viruela momica.
Hasta ahora todos los casos detectados en Argentina, tanto la epidemia del 2002 ,(500 casos)
como en la actualidad (10 casos en 2024 hasta el 17 de agosto) se deben al CLADO II, variante
más benigna. No existe reporte oficial de mortalidad en nuestro país por esta enfermedad al
momento.
La preocupación actual se debe a que la OMS declaró la emergencia de salud pública
internacional el 14 de agosto del corriente. Esto se debe a que recientemente se ha detectado
en África una subvariante del CLADO I , llamada Ib, que aparenta ser más grave. Esta variante
no se ha detectado en Argentina hasta el momento Infección.
La transmisión es oral, de contacto cercano con el infectado y por vía sexual . Se da
preferentemente en adultos jóvenes Los casos fuera de África están relacionados con viajes
internacionales o animales importados. Se ha señalado a los roedores y a los monos africanos
como los animales que albergan el virus. El centro de la enfermedad está en la República
Democrática del Congo.
Síntomas y manifestaciones
Los síntomas son la fiebre, el dolor de cabeza, dolores musculares y agotamiento– La
principal diferencia con la viruela tradicional es la inflamación de los ganglios. El periodo
desde la infección hasta los síntomas oscila entre 7 y 14 días. Luego de la fiebre , 3 días
después aproximadamente aparece una erupción en la piel , que primero son máculas,
luego vesículas, y luego se transforman en pústulas y costras. Estas manifestaciones se
dan en la cara pero se extienden al resto del cuerpo. La enfermedad dura de 2 a 4 semanas y
tiene un curso benigno. Si se desarrolla fiebre y sarpullido la persona debe autoaislarse y
retomar el trabajo cuanto el profesional médico lo determine
Detección y pruebas de laboratorio
Una vez que aparecen los síntomas mencionados se puede hacer una prueba específica
llamada PCR para certificar la enfermedad. Se pueden tomar también muestras de las lesiones
en el periodo de vesícula. Se debe hacer esto con protección especial del personal de
laboratorio. Los casos son de denuncia obligatoria.
Tratamiento
La enfermedad no tiene tratamiento específico. Solo el uso de antitérmicos, y el cuidado de
la piel con lesiones para evitar la sobreinfección de las mismas. Algunas drogas antivirales
como Cidofovir y Brincidofovir han demostrado alguna eficacia, pero esta información no es
concluyente. Estas drogas no están actualmente en Argentina.
Vacunas
No hay vacunas disponibles internacionalmente aceptadas contra esta enfermedad.
Tampoco la OMS recomienda vacunación masiva. En Estados Unidos y algunos otros pocos
países se utilizan vacunas ya autorizadas como IMVANEX y JYNNEOS. Las vacunas solo
sirven si se aplican antes de la infección.
Un tema interesante es el debate si las personas que se aplicaron la vacuna antivariólica , que
en Argentina se suspendió en 1978 ( cuando Argentina se declaró libre de viruela, al igual que
el mundo señalado por la OMS) , guardan alguna inmunidad. La respuesta es que parecería
que el si , que ofrecería una inmunidad cercana al 85%.